Meestal gaat geschiedenis over gebeurtenissen in een bepaald tijdvak op een bepaalde plaats. Bijvoorbeeld de eerste of tweede wereldoorlog of de onafhankelijksheidstrijd in Amerika.
Enige tijd geleden hoorde ik een hoorcollege, of gewoon een lezing, daar wil ik af zijn, van prof. Maarten van Rossem over het onderwerp Big History. Maarten van Rossem was -want hij is met pensioen- bijzonder hoogleraar geschiedenis aan de universiteit Utrecht. Hij kwam veel op de televisie omdat hij veel weet van de geschiedenis van de Verenigde Staten, maar ook omdat het een gezellige prater is die over vrijwel elk onderwerp een mening heeft. Daar houden ze van, bij de televisie. En niet alleen bij de televisie. Het hoorcollege is gratis te downloaden en ook daar babbelt hij vrolijk de onderwerpen aan elkaar. Het publiek vindt het prachtig. Plezierig om naar te luisteren. Het bestand is hier te downloaden.
Maar goed, Big History dus. Dat is een recente tak van de geschiedenis waarbij met zich niet beperkt tot een tijdvak of streek. Big History gaat over de hele wereld vanaf de Big Bang tot nu. Het gaat vooral over de samenhang van de dingen. Bijvoorbeeld hoe het schrift zich heeft ontwikkeld op verschillende plaatsen op de aarde en waarom dat op verschillende manieren is gegaan. Wat heb je er eigenlijk aan om dingen op te kunnen schrijven, wat heeft dat nu voor een impact op de samenleving als geheel. Erg interessant. Maar nogmaals, luister vooral naar het college van Maarten van Rossem.Een goed boek -bekroond met o.a de Pulitzer Price- in dat verband is Guns, Germs, and Steel van Jarred Diamond. Maarten van Rossem noemt de schrijver ook een paar keer. Dat gaat over de verschillen in ontwikkeling van de diverse samenlevingen op de aarde. Fascinating stuff... Ik ben dat nu aan het lezen. Leuk voor de Kerstdagen. € 12,99 bij de American Bookshop in Den Haag.
Meer volgt .....
